成年牛失明為典型癥狀，主要因腦脊液壓力增高造成進行性視神經乳頭水腫。育成牛視神經乳頭水腫和失明是由于腦脊液壓力升高和視神經管內纖維發育不良，壓迫視神經所致。

　　老飼草組成的飼料，未補充維生素A所有谷物性飼料，飼料中的維生素A被熱破壞，飼料中缺乏綠色飼料都能導致本癥的自然暴發。同樣，在干旱條件下放牧或只給粗纖維飼料放牧時，也能導致本癥。

　　診斷可見牛視神經乳頭水腫并發視網膜水腫和出血。牛群中出現失明和其他神經癥，視神經乳頭水腫，是本癥的特征性變化。

　　測定病牛日糧和血中維生素A或胡蘿卜素的含量。維生素A正常值25～60微克/微升，當血清中維生素A水平在20微克/微升以下時，臨診癥狀嚴重程度與維生素A含量成反相關。育成牛的病變為視神經變性，這是視神經管內硬腦膜纖維化、腮腺唾液管鱗狀化及其他許多變化造成的。

　　預防通常可通過飼喂綠色飼草或日糧中補充維生素A來進行預防。但當發病時，牛群內所有牛每公斤應注射維生素A440單位，也可重復注射并在飼料中立即供給足夠量的維生素A，即每公斤40單位。