１９９９年年底因糧食企業改制，捧了１０年鐵飯碗的陳兵下崗了。后經朋友介紹，通過實地考察，他選擇了飼養獺兔的創業人生，并實現了自己的致富夢。

　　２０００年３月，家住揚中市開發區新勝村的陳兵，在家人的支持下，借用岳母家５０平方米的平房做兔舍，用原單位一次性買斷工齡的１萬元做資本，引進了３０只種獺兔，購買飼料、藥品等，開始創業。在創業的開始階段，他起早摸黑，守在兔舍里觀察記錄，了解獺兔的生活習性，掌握了母兔、仔兔及商品兔的生育規律及飼養技術。當年出售商品兔５００只，銷售收入１．５萬元，有了較好的起步。

　　２００１年，獺兔行情急轉直下，全國有三分之二的養兔企業關門轉產，揚中市近３００家獺兔養殖戶幾乎全部把獺兔殺賣了。陳兵堅信：落潮總有漲潮時，堅持就有生機。２００１年至２００２年，他咬著牙，用妻子的工資頂住風險，保留了１００只種兔和近２０００只仔兔渡過了難關。２００３年獺兔銷售行情開始好轉，這一年陳兵銷售商品兔４０００只，銷售額達１８萬元，獲利８萬元。

　　獺兔市場行情的好轉，為陳兵的創業帶來了契機。２００３年春，他又籌資１５萬元，租用占地１０畝、建筑面積１５００多平方米的原敬老院的閑置院落，添置了設備，增加了種兔，聘用了專業飼養員，請南京農業大學畜牧獸醫專業的專家做技術顧問，創建起獺兔養殖基地。２００４年他的養殖基地正式定名為“星興兔業”，標志著一個畜牧業生產企業誕生。到２００４年年底，星興兔業存欄種兔３００只，出售商品兔１萬只左右，銷售收入６０萬元，獲利２０萬元。

　　為發展壯大星興兔業，陳兵推出了四條措施幫助周邊的群眾發展養兔。一是為愿意養兔的提供優良種兔；二是幫助代辦專用飼料和防疫治病用藥；三是免費傳授飼養管理技術；四是幫助養殖戶銷售商品兔。２００３年以來，他為２０多戶提供種兔５００只，幫助銷售商品兔近８０００只，形成產值近５０萬元。

　　２００５年，陳兵打算以星興兔業為主體，成立揚中市星興獺兔生產協會，發展獺兔養殖戶１００戶，實行統一技術、統一飼料配方、統一銷售，實現年銷售獺兔５萬只，產值３００萬元，使養殖戶平均每戶獲利１萬～２萬元。

　　２００４年１１月，陳兵被評為江蘇省農村青年創業致富帶頭人。