火雞又稱美國地鶴、七面雞、是一種羽毛華麗、性情溫馴、體骼壯大的大形珍禽。該雞具有生長快、產肉多、肉質好、營養豐富、味鮮美、宜飼養、耐粗食、抗病力和合群性強等優點。其肉蛋白質高達30%以上，是生產動物蛋白的佼佼者，故被譽為“造肉機器”。該雞有兩個品種：一種是美國尼古拉種，公雞體重達35～40公斤，但繁殖時必須人工授精，故一般農戶不宜發展；另一種為本文所介紹的吐緩雞，又稱青銅火雞，公雞體重10～12公斤，母雞體重5～6公斤，年產蛋180枚，自然交配，自然孵化，很適合一般農戶和養殖場發展，市場廣闊。要使火雞養殖獲得成功，提高春季育雛成活率是關鍵。筆者經過四年的養殖，認為火雞育雛應掌握以下幾項技術。        一、雛雞初期的飼養管理        雛雞在孵坊或自然孵化出殼后，備有烘房者，可在烘房內網上多層育雛。如沒有烘房而育雛數量開始不是很大，可采用40～60燈泡分箱照射保溫。雛雞初期1～2周齡需要的溫度應控制在35～32℃，將雛雞放進長約60厘米，寬約45厘米硬紙殼箱內，一般一只硬紙殼箱可育20只雛雞。箱頂用布或報紙蓋上。報紙或紙板蓋的要放好通氣孔，箱內墊上6厘米厚的切成5厘米長的干凈稻草或其它較軟的干草，備上清潔水和全價小雞飼料。飼料除夏秋季可干喂外，春冬季節可用溫水拌和飼喂。雛雞剛進箱保溫要加強觀察。如發現雛雞不斷張嘴，說明箱內溫度高了，可將燈泡朝上放一點；如雛雞互相擠成一團、不斷叫喚、則溫度低了、應將燈泡朝下放一點；同時還要掌握以下幾點。        l、防止突然停電早春或冬季突然停電1～2小時，雛雞就會凍死。為此，平時要安裝一只3瓦的小吊燈，日夜不關燈，如發現突然停電，可將雛雞放在另一只下面墊有熱水袋、上面鋪有撕碎了的棉花的紙殼箱內保溫，蓋嚴實。待來了電，再將雛雞放在原來的育雛箱內保溫。        2、不可放在驕陽下暴曬不要為了節約電費，夏秋氣溫較高時將雛雞放在太陽下暴曬。否則，很快曬死。夏秋季每天上午可曬10分鐘左右，冬春兩季在保證供水的情況下放在陽光下曬、但也要加強觀察，適時調整。        3、切忌箱內潮濕要經常更換箱內的稻草，并調換使用另一只紙箱，原來使用的紙箱要曬干，保證箱內干燥不潮濕，防止雛雞得病或氨氣以及一氧化碳中毒。        4、不讓母雞帶雛雞小雞出殼后，應進入保溫箱飼養，不讓母雞帶小雞，避免寒風襲擊，以防雛雞受寒和母雞減少年產蛋量。        二、雛雞中期的飼養管理        雛雞中期3～4周齡箱內溫度應控制在30～25℃，在這階段，雛雞飼食量開始增大，應保證供足飼料和水，但依然要箱養，不可散放尋食，并開始在飼料中添加切碎了的蔥蒜之類，以保證火雞有鈦元素的吸收。如添加切碎了的蔬菜葉，不宜喂得太多，以防拉稀，仍以不變質的小雞飼料為主，菜為輔。        三、雛雞后期飼養管理 夏秋兩季育雛的后期5～6周齡，白天可脫溫放入育雛室飼養，以增加雛雞的活動范圍，但晚上仍然要放進較大的紙殼箱內，以防晚間氣溫驟降。箱頂蓋上防蚊紗布，以防蚊子叮咬而感染雞痘病。如白天突然刮風下雨，氣溫驟降，應立即將雛雞捉入紙箱內保溫性暫養，晚間要防家鼠、黃鼠狼侵害。飼養2月齡以內的火雞應以圈養為主，盡量不要散放，以防暴風驟雨的突然襲擊而降低成活率。此后開始放牧，每天放牧也應控制在4小時以內、待成青年雞后，可整天散放。同時，農戶養火雞，飼料要因地制宜，本地有什么飼料，從雛雞后期即可開始投喂、以防后期擇食。但還要注意營養的全價性，少量添入魚粉或豆粕食鹽、氨基酸、骨粉。        四、疾病防治        1、雞舍衛生：火雞在進入室內飼養時，應在地面上鋪設2寸厚的沙子或鋸木屑或切過的稻草，并定期更換，雞舍消毒要制度化。       2、疫苗防病：7日齡時，用雞新城疫Ⅰ系滴鼻，每只雛雞滴2～3滴；30日齡時，用雞新城疫Ⅱ系疫苗滴鼻或胸部肌肉注射；60日齡時，再用Ⅰ系疫苗注射1次，平時定期喂一些白酒浸過的大米，以后不會得雞瘟病。    3、驅蟲防病：育雛期結束進入場地圈養或散放后，要用滅滴靈和腸蟲清拌料投喂，每月喂3天，每天2次，每次每雞各2粒，碾碎拌入精料中喂，也可將過期的青霉素、鏈霉素進行廢物利用，不要丟棄，適量放入水盆中讓其飲之，以防火雞盲腸肝炎病和腸道寄生蟲病的發生。