仔豬在斷奶45～60分鐘時間內感到有點餓，這很正常，緊接著會四下找東西吃。而此時它的母親已經不見了。 在1～2小時后胃和十二指腸就空了，連小腸前半部分也將其內容物進一步向后移到了其他吸收部位，并在腸道比較靠后的地方被有益菌繼續加工處理。

　　有些豬不喜歡這種香氣宜人的固態過渡料，它既不濕潤也不熱，硬的像沙子一樣，嘗起來的味道或感覺不像乳汁，里面含有很多纖維物質，對仔豬不利。經過3～4h以后，仔豬已變得饑餓難耐，同一欄內的一些膽大的非常餓的小豬開始嘗試著吃固體飼料。

　　雖然固體飼料不是很好的乳汁代替品，但吃多了以后也能消除饑餓感。這就是所謂的“攝食過量”。 但仔豬的胃是無法擴張的，不能容納仔豬吞咽下去的全部固體飼料，這些食物只有兩條代謝途徑：一是被吐出來；二是通過最自然的線路進入十二指腸，再到等待補給的小腸，從而再次激活饑餓反射。 因此，攝入的固體飼料在胃和十二指腸中沒有停留足夠長的時間，為蛋白質、碳水化合物及脂肪在小腸中的吸收做好準備。也沒有進行充分的酸浴，以清除那些對天然的強酸性物質敏感的有害細菌。最終，食物帶著錯誤的吸收信號并搭載著有害菌很快就到達了小腸。

　　食物在小腸的最前端形成了一個堵塞，不能被充分地吸收，于是滯留在這個位置。這是嚴重的消化不良。但對細菌來說，這是一個非常理想的繁殖場所，可以獲得免費的食物。它們快速繁殖，釋放出毒素來破壞脆弱的吸收結構——腸絨毛。 細菌會引起腸絨毛防御性地縮短，導致巨大的吸收面積（每頭仔豬都有大約半個足球場那么大的吸收面積）可能被縮減至只有足球場禁區那么大。仔豬對營養物質的吸收能力大幅度下降。 這個腸絨毛減少的過程會刺激腸絨毛基部的細胞（隱窩細胞）慢慢滲出水分。這一過程使食物被液化，同時刺激排便，將堵塞的食物沿著消化道下游清除出去，使消化道變得順暢。這就是腹瀉——像沖廁所一樣幫助清除消化道中潛在的致命物質。