產蛋雞在自然條件下，經過一年左右的產蛋才發生換羽而休產。自然換羽一般4個月左右，時間長且雞群很不整齊，產蛋率較低，蛋殼質量也不一致，在很大程度上制約了養雞業的經濟效益。為了縮短換羽時間，延長雞的生產利用年限，常給雞采取人工強制換羽。人工強制換羽與自然換羽相比具有時間短、換羽后產蛋較整齊、蛋重增大、蛋質量提高、破蛋率降低等優點。人工強制換羽的方法很多，但饑餓法強制換羽可有效地利用高產雞的第二個產蛋周期，降低產蛋成本，取得較高的經濟效益。現將蛋雞饑餓法強制換羽技術介紹如下：

　　確定適宜的換羽季節和時間

　　在炎熱和嚴寒季節進行強制換羽，會影響換羽效果。一般根據市場需要，避開嚴寒和酷暑季節，對62－72周齡的產蛋雞進行有選擇地強制換羽，效果較好。

　　進行雞群的選擇及整頓

　　首先選擇的應是第1年產蛋率高的雞群；其次要剔除雞群中的大肚子雞，淘汰病、弱、殘次、過肥、過瘦和精神不振的雞只，同時也要把已經自然換過羽的雞和精神不振的雞只去除，使雞群整體精神狀態良好。所以，一般選擇體重在1500－1700克的健康雞群作為換羽對象，但要求同一品種的體重均勻度至少要保持在85%以上。

　　疾病防治

　　在強制換羽過程中，雞群經歷停水、停料后，抵抗力很弱，一旦感染疾病，會造成大批死亡。通常在換羽前1周注射雞新城疫工系苗，并對雞舍和周圍環境消毒，禁止外來人員進入，同時工作人員也必須嚴格消毒。并預備好換羽時所需的飼料及生物藥品等。

　　抓好換羽期間的飼養管理

　　確定停料和停水的適宜時間，一般停水3天，停料12天。當大多數雞只體重下降為27%左右時，即開始恢復喂料。開始停料后，雞不會立即停產，往往有軟殼蛋或破殼蛋，應在食槽添加貝殼粉，每100只雞添加2千克貝殼粉，防止平養的雞在饑餓時啄食墊草、砂土、羽毛等物。同時要有足夠的采食面，保證所有的雞只能同時吃到飼料。