稻縱卷葉螟是一種遷飛性害蟲，以幼蟲為害稻葉，除有少數初孵幼蟲偶爾取食嫩葉鞘外，葉片是其取食的*部位；而幼蟲為害葉片有兩個明顯特點：一是綴葉吐絲作苞，一葉一苞，一苞一蟲；二是只啃食葉片的上表皮和葉肉，殘留下表皮，受害處呈明顯透明的白色條斑。
　　
　　稻縱卷葉螟幼蟲共分五齡，不同齡期幼蟲所造成的葉片被害狀有較明顯的區別。因此，反過來可從葉片上的被害狀，識別出是哪一齡期的幼蟲所害，這一方法，誤差甚微，收效甚好，現將以被害狀確認幼蟲齡期的方法簡介如下：
　　
　　一齡：盛蛾高峰期過后2-3天，當水稻處于分蘗期，認真檢查稻株心葉和稚嫩葉鞘處，若發現針頭大小、半透明的小白點，且未結苞，細找定能找到2-3頭群居的頭黑胴白的幼蟲，它便是一齡幼蟲。
　　
　　二齡：在青綠色稻葉或離葉尖3-5公分處，有一束折成的小蟲苞，苞長2~4.5公分，綴苞蟲絲新鮮，有光澤，撕開蟲苞，有一幼蟲，受驚亂蹦下垂，葉片有明顯的長短不一的白條斑，且淡綠色，較濕潤，有粗粉狀蟲糞，這是二齡幼蟲所害。
　　
　　三齡：色濃寬大葉片被作成13~16公分長的縱條狀蟲苞，由透明的蟲絲纏繞，蟲苞兩端開口，苞內有與葉脈平行縱向白條斑，濕潤糞便較多，苞內均有一頭幼蟲此為三齡幼蟲所害。
　　
　　四齡：蟲苞長15-18公分，苞內綠色部分大部分被吃掉，呈現白葉、扭曲，葉片失水，干枯，蟲糞顆粒狀，干縮，苞內多數找不到蟲，而轉移它葉另作新苞，這便是四齡幼蟲所致。
　　
　　五齡：蟲苞大小與四齡蟲苞相似，但苞內綠色部分喪失貽盡，葉片焦白、干柘，甚薄，縱裂，蟲糞色淡，干粉狀，苞內無蟲，已潛逃化蛹，此為五齡幼蟲被害狀。
　　
　　根據以下不同齡期的被害狀，可按期大小劃分為相應的五個為害期：
　　
　　一齡為“白點期”
　　
　　二齡稱“束尖期”
　　
　　三齡叫“縱卷期”
　　
　　四齡是“轉苞期”
　　
　　五齡是“暴食期”（注：有些人認為高齡幼蟲不取食是錯誤的，相反，隨著蟲齡變大，食量大大增加，只有進入到化蛹前卷葉螟才停止取食）
　　
　　預蛹為“停食期”