出生1周以內(nèi)的羔羊叫新生羔羊。這一階段的羔羊惟一的營養(yǎng)源是初乳。初乳也是新生羔羊必需的不可代替的食物。

　　一、初乳營養(yǎng)豐富，有利于羔羊生長

　　初乳中干物質(zhì)含量高達27%，蛋白質(zhì)總量達13.1%，是常乳的3倍多；而且氨基酸組成全面，必需氨基酸含量是常乳的3～4倍；脂肪含量高達9.4%，是常乳的2倍多；維生素的種類齊全，數(shù)量充足，其中維生素A是常乳的10倍，維生素D是常乳的100倍，礦物質(zhì)含量也較豐富。另外，初乳中含有高濃度的多種激素和生長因子，如表皮生長因子可刺激胃腸組織生長，還能調(diào)控腸細胞分化。

　　二、初乳可提高羔羊的抗病力

　　一方面由于濃稠的初乳附著在尚無粘膜的胃腸壁，不利于有害細菌的繁殖，因此，可替代粘膜作用，防止細菌侵入。另一方面，由于初乳中含有抗原凝集素，能抵抗特殊品系的大腸桿菌；同時，血液中會出現(xiàn)免疫球蛋白，可有效地抑制病原菌的活動，從而對羔羊的健康起到積極的保護作用。

　　三、初乳具有助消化作用

　　羔羊吃到初乳后，可使胃腸道及早分泌大量的消化酶，有助于消化和吸收。

　　四、初乳具有輕瀉作用。

　　由于初乳中含有較多的鎂鹽，有輕瀉作用，可以清除腸道有害物質(zhì)和促進胎糞排出。

　　五、使新生羔羊均勻吮乳

　　新生羔羊的吮乳次數(shù)通常不需限制，但要注意對母羊兩側(cè)乳頭的均勻吮乳，特別是在產(chǎn)單羔的情況下，如果羔羊只吮母羊一側(cè)乳頭，可導致另一側(cè)乳頭發(fā)炎。

　　六、給羔羊找保姆羊或人工哺乳

　　新生羔羊應(yīng)與母親同圈，對弱羔、棄羔應(yīng)通過尋找保姆羊或人工哺乳等辦法，使其吃飽。要觀察母羊的產(chǎn)奶量是否可滿足羔羊的需要，若發(fā)現(xiàn)羔羊拱腰咩叫、肚子凹扁、無精打采、被毛蓬松等，就要考慮到羔羊可能未吃飽，必須采取補救措施。一方面，為羔羊?qū)ふ冶Ｄ费?，緩解當時的羔羊缺奶之困難；另一方面，努力挖掘母羊的泌乳潛力，通過調(diào)節(jié)日糧結(jié)構(gòu)，如補充多汁飼料和蛋白質(zhì)飼料，飲用熟豆?jié){等提高營養(yǎng)水平來增加產(chǎn)奶量。