犢牛一生下來，應讓其盡快并充分地吃到初乳。初乳是母牛分娩后4～7天內所產的乳，其中含有許多免疫物質，對幼犢有獨特的生物學功能，不可缺少。一般當犢牛生后表現出呼吸反射或母牛生產后1～1.5小時就可哺喂初乳。初乳應擠出后立即哺喂，以用帶有橡皮奶嘴的奶壺哺喂為佳。采用犢牛隨母哺乳時，應對哺乳公犢的母牛增加精料30%～50%，并把哺乳期延長到公犢斷奶。初乳期一般喂4～7天，結束后犢牛轉入犢牛群，用混合料飼喂。一般犢牛都飲不完其母親所分泌的初乳，特別是高產母牛，有較多的剩余。
　　犢牛初生時，其瘤胃、網胃和瓣胃還未發育完全，對奶的消化也主要靠皺胃完成。隨著犢牛生長，到了3周齡，瘤胃內即可形成微生物區系。因此，為了促進犢牛瘤胃的發育，一般7～10日齡的犢牛就可以供給精飼料，供其舔食；10日齡左右的犢牛就應提供質量高、質地軟的干草或青草供其采食，以鍛煉并使瘤胃逐漸適應飼喂的飼料種類。生后2個月內，公、母犢牛的營養需要量相差不大，日喂奶量一般保持在其體重的10%～12%；2個月之后，公犢的生長發育加快，可按其體重的8%～10%喂奶,并增加犢牛料和優良飼草。需要注意的是，給犢牛補料，對于種公犢，必須增加全乳、脫脂乳、精飼料的喂量，以使公犢健壯活潑，促其性早熟，防止形成“草腹”而影響成年后配種。而對于育肥犢，為促使其消化道發育和通暢，提高屠宰率及凈肉率，保證牛肉具有白色及淡紅顏色，應減少固態飼料給量或限制喂量。補給犢牛的草料應為優質干草，而不要用麥秸、稻草、酒糟等；青貯料也要少喂。日糧營養應搭配完善，特別不要缺乏維生素A。一般犢牛4～5月齡時就不應增加而應減少喂奶量，到6～7月齡時就應完全斷奶。