大腸桿菌是長毛兔體內的一種常在菌，一般不致病。通常情況下，常因繼發或并發感染而引起兔的大腸桿菌病，也有少數因原發性致病菌血清型由體外傳入而引發此病。因致病性大腸桿菌血清型較多及耐藥毒株的不斷出現，給大腸桿菌病的預防和治療帶來很多困難。目前該病長期困擾一些兔場，無法徹底根除，已成為危害養兔業最主要的細菌性疾病之一。

　　長毛兔的最急性大腸桿菌病不見任何癥狀而突然死亡，多數病兔初期精神沉郁，食欲不振，腹部膨脹，糞便變形，兩頭細小，外邊包有透明膠狀樣溶液;后出現水樣腹瀉，四肢發冷，眼眶下陷，磨牙流涎。

　　益生元作為一種調節機體腸道菌群，促進雙歧桿菌增殖，抑制大腸桿菌和其他有害菌群生長的物質，對機體大腸桿菌病有一定的預防作用。

　　低聚木糖，又稱木寡糖，是一種新型飼料添加劑，它屬于益生元類，是由2-7個木糖分子以(β，1-4糖苷鍵結合而成的功能性聚合糖，其主要成分是木二糖、木三糖和木四糖。它不被動物胃和小腸消化液所消化。5%的低聚木糖溶液在pH2.5-8.0的范圍內，加熱1小時后無明顯變化，耐酸、耐熱，穩定性好。作為內源性有益菌的營養基質，其具有高選擇性地促進雙歧桿菌和乳酸菌等有益菌的增殖作用，直接抑制外源致病菌和腸內固有腐敗細菌的生長繁殖，形成微生態競爭優勢，對動物起保健、促進脂類和礦物質代謝等作用。

　　有關數據顯示：在長毛兔飼料中添加0.2‰的低聚木糖后，試驗組長毛兔腹瀉率降低7%，便秘和黏性糞便也得到很大程度的控制。這表明，低聚木糖能被腸道中雙歧桿菌和乳酸桿菌等有益菌利用，促進其增殖，抑制大腸桿菌在腸道內的定植和增殖，明顯減少腸道的發病率，大大提高長毛兔的免疫力，表現為成年兔成活率的提高和藥費的降低。